Molecola del mese

  Un viola dal cuore minerale! Sapevi che il violetto di manganese è stato scoperto nel 1868 dal chimico tedesco Anton Leykauf? Questo pigmento inorganico nasce dalla combinazione di due composti dal nome complesso: il pirofosfato manganoso ammonico e il fosfato di manganese. Il risultato? Un composto dal caratteristico colore viola intenso. Il violetto manganese [...]

  Un pigmento nato dal caso 🎨 La serendipità è un termine che indica la capacità di fare scoperte inaspettate, spesso per caso… o persino per errore! Ci troviamo in un laboratorio scozzese di coloranti alla fine degli anni Venti quando un’impurità inattesa diede origine a un pigmento blu intenso. Nacque in questo modo la [...]

  🎄La molecola del profumo di natale🎄 La cinnamaldeide è la molecola chiave dell’aroma di cannella, quel profumo caldo e speziato che evoca subito il Natale. Torte, biscotti, vin brulé... esiste un profumo più tipico di questo? Ma la cinnamaldeide non è solo una delizia in cucina: grazie alle sue proprietà antimicrobiche, è anche usata [...]

  La risposta attacco o fuga! L’adrenalina, chiamata anche epinefrina, è un ormone prodotto principalmente dalle ghiandole surrenali, che si trovano sopra i reni. È il motore della nostra “risposta attacco o fuga”, una reazione automatica che permette di affrontare situazioni di stress o pericolo. Quando il cervello percepisce un pericolo, invia segnali alle ghiandole [...]

  Mille sfumature di vino! Ti sei mai chiesto da cosa derivi il colore del vino rosso? La risposta è semplice: da una categoria di molecole chiamate antociani (o antocianine)! Questi pigmenti possono essere molto diversi e per questo se ne contano a centinaia, tutti accomunati dalla stessa struttura di base, il catione flavilio. È [...]

  Un sogno premonitore! Isolato per la prima volta dal petrolio da Michael Faraday nel 1825, il benzene è una molecola con formula C6H6, nota per essere volatile e altamente infiammabile. Si presenta come un liquido incolore che bolle a 80,08°C ed è composto da carbonio e idrogeno, distribuiti in un esagono con atomi di [...]

  Non solo per respirare! Tutti sappiamo che l'ossigeno biatomico (O₂) è fondamentale per gli organismi aerobi, il cui metabolismo dipende da esso. Nell'atmosfera, l'ossigeno rappresenta il 21% di tutti i gas presenti. Tuttavia, alcuni miliardi di anni fa, l'ossigeno non era nemmeno presente nell'aria. Grazie ai primi organismi fotosintetici, i cianobatteri, l'ossigeno ha iniziato [...]

  Tre miliardi di miliardi di metri! Il DNA, o acido desossiribonucleico, è la molecola alla base della vita. Ma quanto è lunga una molecola di DNA? Se potessimo srotolare tutto il DNA presente nel nucleo di una sola cellula umana, misurerebbe circa 2 metri di lunghezza. Considerando che il corpo umano è formato da [...]

  Un’antenna per la luce! La clorofilla è una molecola famosa. Rende le piante verdi e serve per la fotosintesi, che, non a caso, viene detta clorofilliana. Questo è il processo attraverso cui le piante (e altri organismi): 1️⃣ catturano la luce con “molecole-antenna” come la clorofilla 2️⃣ usano questa energia per convertire anidride carbonica [...]

  Sangue blu! L’emoglobina è la proteina con la funzione di trasportare l’ossigeno presente nei globuli rossi. È proprio questa molecola che rende rosso il sangue… Ma allora perché i vasi sanguigni appaiono blu? Il sangue che trasporta ossigeno è rosso brillante proprio a causa dell’emoglobina, che contiene un atomo di ferro. Il sangue deossigenato [...]