Il guscio perfetto: il segreto del carbonato di calcio Il carbonato di calcio (CaCO₃) è uno dei sali inorganici più comuni in natura. È costituito da ioni calcio (Ca²⁺) e gruppi carbonato (CO₃²⁻) tenuti insieme da interazioni elettrostatiche. Per questo non è formato da molecole discrete, ma è un composto ionico! L'uovo Come per tutti [...]
Non solo unghie! La cheratina è una proteina fibrosa formata da una lunga catena di amminoacidi che si ripiega e si intreccia con altre catene. La sua struttura la rende resistente e stabile, ma anche flessibile: per questo ha la principale funzione di protezione. Il corno del rinoceronte Niente ossa o avorio: il corno del [...]
L’ormone… maschile! Il testosterone è un ormone steroideo. La sua molecola, con formula C₁₉H₂₈O₂, deriva dal colesterolo ed è caratterizzata dalla tipica struttura (comune agli ormoni steroidei) a quattro anelli fusi. Nei leoni maschi, più alti sono i livelli di testosterone nel sangue, più la criniera diventa folta, scura e imponente. Per le leonesse è [...]
Il mistero del "sudore di sangue" L'acido ipposudorico è un composto organico complesso con formula molecolare C16H8O8, classificato come pigmento. La sua struttura chimica a tre anelli e il modo in cui questa assorbe la luce le conferiscono il caratteristico colore rosso intenso. Il mistero del "blood sweat" Sapevi che gli ippopotami non possiedono vere [...]
Una comunicazione brillante Con l’arrivo dell’estate, le campagne e i parchi tornano a brillare per la stagione degli amori delle lucciole, uno degli spettacoli naturali più suggestivi della natura. Sapevi che la loro luce nasce da una reazione chimica tra due molecole? In particolare dalle luciferine, molecole organiche in grado di produrre luce. Il loro [...]
In attesa della Giornata Mondiale delle Api del 20 maggio, scopriamo il legame tra la chimica dei fiori e il lavoro instancabile degli insetti impollinatori selvatici. L’impollinazione Il ruolo degli insetti impollinatori è quello di fondamentali “vettori di vita”: muovendosi di fiore in fiore alla ricerca di nutrimento (nettare e polline), trasportano involontariamente i granuli [...]
Lo sapevi che i pinguini starnutiscono... sale? Il cloruro di sodio (NaCl) è un composto ionico molto comune formata da sodio (Na⁺) e cloro (Cl⁻). È il principale componente del sale da cucina ed è importante per le funzioni vitali degli esseri viventi: regola l’equilibrio dei fluidi, la trasmissione degli impulsi nervosi e la contrazione muscolare! [...]
Il cristallo che fa brillare i camaleonti La guanina è una molecola fondamentale per la biologia. Insieme a citosina, adenina e timina è una delle quattro basi azotate che compongono il DNA e l’RNA. In forma pura è un solido cristallino bianco noto per riflettere la luce. Grazie a due strati di cristalli di guanina, [...]
I carotenoidi e il colore delle piume dei fenicotteri C’è un legame invisibile che unisce il rosa dei fenicotteri alla salute del nostro pianeta! Anche se la Giornata Mondiale delle Zone Umide è stata il 2 febbraio, continuiamo a celebrarla con il suo ambasciatore d'eccezione: il fenicottero. Sapevi che il suo piumaggio dipende direttamente dai [...]
La melanina e il colore del manto delle zebre La melanina è una macromolecola complessa formata dall'unione di molte unità più piccole. Queste unità contengono anelli con doppi legami e atomi di azoto, che permettono alla molecola di assorbire la luce. Nera con strisce bianche o bianca con strisce nere? La risposta è nel loro [...]
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